联邦法院听取了澳大利亚各地无家可归者、失业者或领取残疾抚恤金的人被 Optus 员工推销他们买不起或不需要的产品和服务的案件。

周二，法官帕特里克·奥沙利文在阿德莱德主持的听证会上概述了相关细节。

奥沙利文法官将决定是否执行 Optus 和澳大利亚竞争与腐败委员会 (ACCC) 先前商定的 1 亿美元罚款。 

在澳大利亚竞争与消费者委员会 (ACCC) 对这家新加坡公司在2019 年至 2023 年期间的不合理行为进行调查后，双方同意了这一提议数字。

预计此次法律行动还将决定全国数百名弱势和弱势客户的赔偿令。

在一份事实陈述中，ACCC 高级法律顾问 Thomas Duggan KC 列举了 24 名顾客作为例子，其中包括一名被称为“消费者五”的女性，她在南澳大利亚的两家 Optus 商店购买了七份合同。

他说：“第五位消费者是智力障碍人士。”

他告诉法庭，消费者五正在领取残疾抚恤金，有时还从事临时工作。

他说，工作人员“在信用检查中输入了虚假信息”，导致“信用检查失败”。

该女子的父母于 2021 年向 Optus 投诉，但电信公司工作人员告知他们“无能为力”，他们的女儿“必须自己支付账单”。

债务累计超过 6,000 美元，后来已还清。

杜根先生说：“每个例子的情况都不同，但 Optus 现在已经承认，针对第五名消费者的行为是不公平的，我们认为这显然是错误的。”

投诉引发“抵制”

ACCC 还披露了“七号消费者”的详细信息，杜根先生称该名男子“无家可归，耳聋，哑巴，部分手指和手被截肢”。

这名男子最近去世了，他无法使用任何科技产品，并且靠残疾人补助金生活。

杜根先生告诉法庭工作人员，南澳大利亚州奥普特斯马里恩商店向该男子出售了两部手机、三项手机套餐和两套配件，全期合同总金额为 7,542 美元。

该男子的支持协调员提出了投诉，但电信公司却表示，如果没有授权书，就无法继续处理投诉。 

“行为模式”

法庭获悉，Optus 达尔文门店发生的事件构成了一种“行为模式”，即员工教导或指示初级员工进行不当销售行为。

杜根先生表示，Optus 的初步内部审查显示，17 名员工向至少 70 名家庭住址没有 Optus 服务覆盖的客户出售了手机和服务。

杜根先生表示，截至 2024 年 2 月，已有 564 名顾客被认为受到或可能受到不当行为的影响。

杜根先生说，许多顾客都是来自北领地偏远社区的原住民消费者。

他说：“Optus 知道信用检查失败、配件销售、虚假 ABN、债务催收活动、存在弱势消费者以及覆盖范围检查等情况。”

“我们认为与达尔文有关的行为是最严重的。”

艾萨山调查

ACCC 详细披露了 2019 年 Optus 员工在昆士兰州 Mount Isa 门店的类似行为。

监管机构的初级法律顾问蒂莫西·古德温 (Timothy Goodwin) 表示，工作人员在消费者不知情的情况下，以欺诈手段与 42 名客户签订了 82 份合同。

古德温先生说：“2020 年 2 月，Optus 开始对 42 名消费者采取债务催收活动……[并]将未偿债务转交给第三方债务催收机构。”

法庭获悉，其中一名消费者接到了第三方债务催收员的 100 多个电话，而另一名消费者在试图购买汽车时受到了负面影响。

Optus 道歉

Optus 代表也在法庭上谈论了这些事件。

Optus 高级法律顾问 Steven Finch 表示，该电信公司已采取了广泛的补救措施，包括向客户偿还款项以及在没有法律义务的情况下自愿付款。

芬奇先生表示：“Optus 向所有客户诚挚道歉。”

“当这种行为发生时，它应该采取更快的行动。”

芬奇先生表示，该电信公司将向支持澳大利亚原住民数字素养的组织捐赠 100 万美元。