昆士兰大学的 Irina Vetter 教授表示，她的工作距离能够帮助五分之一的 45 岁及以上患有慢性疼痛的澳大利亚人还有很长的路要走。

但是这位科学家和她的团队发现了一种独特的疼痛通路，该通路介于带刺植物的毒素 gympietides 和与人类基因 TMEM233 相关的蛋白质之间。

研究人员表示，这种植物毒素与蜘蛛和锥形蜗牛产生的毒素结构相似，但相似之处仅此而已。

“它以我们以前从未见过的方式引起疼痛，”维特教授说。

Gympie-Gympie 树的叶子含有锋利的针状结构，当与人体皮肤接触而破裂时，会释放出令人难以忍受的毒素。

从痛苦的个人经历来看，维特教授说，由更强力的北昆士兰物种引起的疼痛具有持久性，在温度变化或刮伤皮肤后可能会再次发作。

她说：“如果你认为某种东西会导致数周或数月的疼痛，那么看看我们是否将其转化为可能真正持久的止痛药将会非常有趣。”

布里斯班韦斯利医院 (Wesley Hospital) 的疼痛医学专科医师莎拉·林赛 (Sarah Lindsay) 表示，新疗法的开发对于患者护理和在慢性疾病开始之前阻止其循环至关重要。

Lindsay 博士说：“我们所谈论的使用这些植物是疼痛的生物学管理的一部分，这只是疼痛管理的一个方面。”

“我们倾向于结合使用生物和心理/社会心理治疗，因为它往往是一种整体疾病。”

林赛博士解释说，疼痛有许多生物学机制，在细胞水平上对不同的人有不同的反应。

“对于骨关节炎或脊髓损伤等疼痛，我们确实没有好的药物，可能是因为我们不完全了解这些疼痛的机制，因此无法针对这些疼痛进行专门的治疗，“ 她说。

这位疼痛专家表示，疼痛管理很复杂，即使使用最好的药物，长期疼痛对患者人际关系、工作和心理健康的心理影响也需要专业的个体管理。